رشتهٔ پنبه

این رشته، الیاف پنبه است؛ همان ماده‌ای که از آن نخ و پارچه می‌سازیم. در تصویر، یک نوار کشیده با برجستگی‌های ریز روی سطحش می‌بینیم. اما فقط از ظاهر این قاب نمی‌شود جنس هر الیافی را با قطعیت تشخیص داد؛ هویت نمونه در پروندهٔ عکس ثبت شده است. نکتهٔ شگفت این است که هر رشتهٔ پنبه از یک سلول گیاهی ساخته می‌شود. دیوارهٔ ویژهٔ این سلول و رشد طولی آن، رشته‌ای به وجود می‌آورد که می‌توان رشته‌های فراوانش را کنار هم به نخ تبدیل کرد. پژوهشگران طول، استحکام و ضخامت همین الیاف را بررسی می‌کنند تا کیفیت پارچه بهتر شود. خط سفید پایین عکس برابر با ۵ میکرومتر، یعنی پنج هزارم میلی‌متر است. این خط اندازهٔ واقعی را نشان می‌دهد؛ بزرگ شدن عکس روی نمایشگر، مقدار آن را عوض نمی‌کند. تصویر با میکروسکوپ الکترونی روبشی گرفته شده و خاکستری بودنش رنگ واقعی پنبه را نشان نمی‌دهد.