کارون Charon

کارون در سال ۱۹۷۸ به دست جیمز کریستی کشف شد، زمانی که عکس‌های پلوتون کمی کشیده دیده می‌شدند. نام او از اسطورهٔ یونانی گرفته شده است: کارون قایق‌بان رود جهان زیرین بود.

کارون چه ویژگی‌هایی دارد؟

کارون چنان به پلوتون نزدیک و نسبت به آن بزرگ است که مرکز جرم مشترکشان بیرون از پلوتون قرار دارد؛ پس می‌توان آن دو را «سیارهٔ کوتولهٔ دوگانه» دانست. هر دو جرم قفل کشندی هم‌دیگرند و همیشه یک سمت را به هم نشان می‌دهند.

کارون چگونه دیده شد؟

نیو هورایزنز در ژوئیهٔ ۲۰۱۵ از کنار پلوتون و کارون گذشت و نخستین تصویرهای نزدیک را فرستاد. سطح کارون یخ آب است و برخلاف انتظار از دهانه‌های کم و زمین‌های صاف و دره‌های عمیق پوشیده است. قطب شمالش ناحیهٔ تیره‌ای دارد که به دلیل رنگ سرخ‌قهوه‌ایش به‌طور غیررسمی «موردور» نامیده شد؛ می‌پندارند رنگ آن از مولکول‌های آلی باشد که از جو پلوتون گریخته و روی کارون یخ زده است.

کارون در منظومهٔ شمسی چه جایگاهی دارد؟

کارون و پلوتون هر دو در کمربند کایپر هستند. پیدایش کارون احتمالاً نتیجهٔ برخورد بزرگی با پلوتون در گذشتهٔ دور بوده، مشابه فرضیهٔ برخورد بزرگ برای ماه. چهار قمر کوچک‌تر هم به دور این جفت می‌گردند.

پرسش‌های رایج

### کارون چیست؟
کارون بزرگ‌ترین قمر پلوتون است و قطرش حدود نصف قطر آن است.

### چرا کارون و پلوتون دوگانه‌اند؟
مرکز جرم مشترک پلوتون و کارون بیرون از پلوتون است، بنابراین هر دو به دور نقطه‌ای در فضای میان خود می‌چرخند.

### کارون را چه کسی کشف کرد؟
جیمز کریستی، اخترشناس آمریکایی، کارون را در ۱۹۷۸ در رصدخانهٔ نیروی دریایی ایالات متحده کشف کرد.

### آیا کارون جو دارد؟
کارون جو قابل توجهی ندارد؛ اما مواد گریخته از جو پلوتون می‌توانند روی سطح آن بنشینند.