سحابی سر اسب Horsehead Nebula

سحابی سر اسب شاید معروف‌ترین سحابی تاریک آسمان باشد. دلیل شهرتش شکل بی‌نظیرش است: سایه‌ای تیره به شکل سر اسب که روی پس‌زمینهٔ سرخ‌رنگ ابری درخشان دیده می‌شود.

این سحابی را با نام Barnard 33 هم می‌شناسند و در صورت فلکی شکارچی قرار دارد، درست جنوب ستارهٔ آلنیتاک در کمربند شکارچی. ویلیامینا فلمینگ، ستاره‌شناس هاروارد، آن را در سال ۱۸۸۸ روی یک صفحهٔ عکاسی کشف کرد.

## سحابی سر اسب چگونه پدید آمده است؟
سحابی سر اسب بخشی از یک ابر مولکولی بزرگ است که غبار و گاز غلیظش نور پشت خود را می‌پوشاند. پشت آن سحابی گسیلی IC 434 قرار دارد که تابش یک ستارهٔ داغ نزدیک آن را می‌درخشاند. ابر تاریک نور را جذب می‌کند و به شکل سیلوئتی پدیدار می‌شود. ساختار آن با تابش و باد ستاره‌ای به‌تدریج فرسوده می‌شود و در چند میلیون سال آینده شکلش تغییر می‌کند.

## چگونه سحابی سر اسب را ببینیم؟
دیدنش دشوار است. چون این سحابی خودش نور ندارد، فقط سایه‌اش دیده می‌شود. با تلسکوپ بزرگ، آسمان کاملاً تاریک و فیلتر هیدروژن بتا ممکن است. بیشتر مردم آن را در عکس‌های اخترعکاسی می‌بینند. سحابی شکارچی در همان نزدیکی بسیار آسان‌تر است.

## پرسش‌های رایج
### سحابی سر اسب چند سال نوری با ما فاصله دارد؟
سحابی سر اسب حدود ۱۳۰۰ تا ۱۵۰۰ سال نوری از زمین فاصله دارد.

### سحابی سر اسب را می‌توان با تلسکوپ کوچک دید؟
دیدن سحابی سر اسب با تلسکوپ کوچک بسیار دشوار است. به آسمان بسیار تاریک، دهانهٔ بزرگ و معمولاً فیلتر ویژه نیاز دارد.

### سحابی سر اسب چرا تاریک است؟
سحابی سر اسب از غبار و گاز غلیظی ساخته شده که نور پشت خود را مسدود می‌کند. به همین دلیل مانند سایه‌ای سیاه دیده می‌شود.

### سحابی سر اسب را چه کسی کشف کرد؟
ویلیامینا فلمینگ در سال ۱۸۸۸ آن را روی عکسی در رصدخانهٔ هاروارد یافت.