سر اسب و شعله

سحابی سر اسب (Horsehead Nebula)، نشانی تاریک و مشهور در آسمان که با نام برنارد ۳۳ هم شناخته می‌شود، در این منظرهٔ کیهانی تیز بر زمینهٔ درخشان سحابی‌های نشری بریده شده است. سر اسب با «بلندای» حدود پنج سال نوری، در فاصلهٔ ۱۵۰۰ سال نوری در صورت فلکی شکارچی (Orion) قرار دارد. با این حال، گسترهٔ غبار پوشاننده در درون مجموعهٔ ابر مولکولی پربار این ناحیه، شکل قابل تشخیصش را تنها به تصادف از دید ما در راه شیری دارد. ستارهٔ شرقی‌ترین کمربند شکارچی، النیتاک (Alnitak) درخشان، چپ مرکز است.

نور فرابنفش پرانرژی النیتاک درخشش NGC 2024، سحابی شعله (Flame Nebula) غباری، درست زیر آن را برمی‌انگیزد. برای تکمیل مطالعه‌ای در تضادهای کیهانی، سحابی بازتابی مایل به آبی NGC 2023 زیر خود سر اسب است. این میدان تلسکوپی خوب قاب‌شده حدود ۳ ماه کامل از آسمان را می‌پوشاند.