سحابی سر اسب و سحابی شعله

سحابی سر اسب یکی از معروف‌ترین سحابی‌های آسمان است. این سحابی به شکل یک فرورفتگی تاریک در سمت راست تصویر دیده می‌شود که روی یک سحابی نارنجی‌رنگ قرار گرفته. دلیل تاریک بودن سر اسب این است که یک ابر غلیظ از غبار جلوی سحابی درخشان قرار گرفته و اجازه نمی‌دهد نور از آن عبور کند. این ابر کیهانی به طور اتفاقی شکلی شبیه سر اسب پیدا کرده، درست مثل ابرهای آسمان زمین که گاهی به شکل‌های آشنا درمی‌آیند. با گذشت هزاران سال، حرکت‌های داخل این ابر باعث می‌شود شکلش تغییر کند.

رنگ نارنجی سحابی به خاطر این است که الکترون‌ها دوباره با پروتون‌ها ترکیب می‌شوند و اتم‌های هیدروژن را می‌سازند. در سمت پایین چپ تصویر سحابی شعله (Flame Nebula) است، سحابی‌ای با رنگ نارنجی که آن هم رشته‌های ظریف غبار تاریک دارد.