دور خورشید

مدار زمین به دور خورشید یک دایره نیست، یک بیضی است. نقطه ای در امتداد مدار بیضوی خود که در آن سیاره منصفانه ما به خورشید نزدیک تر است، حضیض نامیده می شود. امسال، حضیض در ۲ ژانویه در ساعت ۰۱:۰۰ UTC بود، با زمین حدود ۳ میلیون مایل به خورشید نزدیک تر از آن در aphelion (۶ ژوئیه گذشته)، دورترین نقطه در مدار بیضی شکل آن. البته فاصله از خورشید تعیین کننده فصل ها نیست و اندازه هاله های خورشید را تعیین نمی کند. این هاله یخی زیبا که با خورشید پنهان شده در پشت تنه درخت بلند راحت تر دیده می شود، دایره ای به عرض ۲۲ درجه به دور خورشید تشکیل می دهد که هنگام قدم زدن در حومه شهر نزدیک هرولدشتات آلمان ثبت شده است. قطر زاویه‌ای ۲۲ درجهٔ هالهٔ خورشید را هندسهٔ شش‌ضلعی بلورهای یخ آب تعیین می‌کند که در بالای جو سیارهٔ زمین شناورند.