ستاره های یکباره و آینده آندرومدا

این تصویر از آندرومدا نه تنها نشان می دهد که ستاره ها در حال حاضر کجا هستند، بلکه کجا خواهند بود. کهکشان بزرگ و زیبای آندرومدا، M31، یک کهکشان مارپیچی است که تنها ۲.۵ میلیون سال نوری از ما فاصله دارد. داده‌های تصویری از رصدخانه‌های فضایی و زمینی در اینجا ترکیب شده‌اند تا این نمای ترکیبی جذاب از آندرومدا را در طول موج‌های درون و بیرون نور مرئی معمولی ایجاد کنند. نور مرئی نشان می دهد که ستارگان M31 در حال حاضر کجا هستند، با رنگ های سفید و آبی برجسته شده و توسط تلسکوپ های هابل، سوبارو و مایال تصویربرداری شده است. نور مادون قرمز نشان می دهد که ستارگان آینده M31 به زودی کجا شکل خواهند گرفت که با رنگ های نارنجی برجسته شده و توسط تلسکوپ فضایی اسپیتزر ناسا تصویربرداری شده است. نور فروسرخ مسیرهای عظیم غبار را دنبال می‌کند، که ستارگان گرمشان کرده‌اند و در امتداد بازوهای مارپیچی آندرومدا گسترده‌اند. این غبار ردیاب گاز میان‌ستاره‌ای عظیم کهکشان است، مادهٔ خام برای ستاره‌زایی آینده. البته ستارگان تازه احتمالاً طی صد میلیون سال آینده شکل می‌گیرند. این بسیار پیش از آن است که آندرومدا حدود ۵ میلیارد سال دیگر با کهکشان راه شیری ما ادغام شود.