انکه و قورباغه ها

دومین دنباله دار دوره ای شناخته شده تاریخ، دنباله دار انکه (2P/Encke) است. همانطور که در منظومه شمسی درونی می چرخد، مدار انکه آن را از یک آفلیون می برد، بزرگترین فاصله آن از خورشید، در داخل مدار مشتری تا یک حضیض درست در داخل مدار عطارد. انکه با بازگشت به حضیض خود هر ۳.۳ سال، کوتاه ترین دوره دنباله دارهای اصلی منظومه شمسی را دارد. دنباله دار انکه همچنین با (حداقل) دو بارش شهابی سالانه در سیاره زمین، شمال و جنوب تائورید مرتبط است. هر دو حمام در اواخر اکتبر و اوایل نوامبر فعال هستند. دو تشعشع جداگانه آنها در نزدیکی ستاره درخشان آلدباران در صورت فلکی ثور قرار دارند. یک دنباله دار کم نور، انکه در این میدان دید تلسکوپی که در صبح روز ۲۴ آگوست تصویربرداری شده بود، به تصویر کشیده شد. در آن زمان، کومای سبزفام زیبای انکه در آسمان نزدیک خوشهٔ ستاره‌ایِ جوان و نهفته و ابرهای ستاره‌زای «نوزاد قورباغه‌ای» (tadpole) به درازای چند سال نوری در سحابی نشری IC 410 بود. اکنون، نزدیک ستارهٔ درخشان سنبله (Spica) در صورت فلکی سنبله، دنباله‌دار انکه تنها پنج روز پیش، در ۲۲ اکتبر، به حضیض ۲۰۲۳ خود رسید.