دیدار ماه، زهره و سماک اعزل

هر که سرگردان است، لزوماً گم نشده است. نمونه‌اش در آسمان شب، سیاره‌ها هستند که جابه‌جا می‌شوند؛ در واقع خود واژهٔ «planet» در زبان یونانی از «ستارهٔ سرگردان» آمده است. سیاره‌ها با تغییر جایگاهشان نسبت به ستاره‌های ثابت، ممکن است از دید ما به دیگر اجرام آسمانی نزدیک شوند. به این دیدارها «مقارنه» می‌گویند. این اتفاق‌ها تصادفی نیستند، بلکه از قوانین دقیق مکانیک آسمانی پیروی می‌کنند.

این تصویر آرامش‌بخش که در لهستان ثبت شده، هلال ماه را بالای کوه‌های تاترا (Tatra) نشان می‌دهد و زهرهٔ درخشان هم در نزدیکی آن، کمی پایین‌تر و نزدیک‌تر به افق دیده می‌شود. ستارهٔ درخشان سمت چپ زهره، سماک اعزل (Spica) در صورت فلکی سنبله، یا دوشیزه، است. سماک اعزل یکی از درخشان‌ترین ستاره‌های آسمان است و تنها حدود ۲۵۰ سال نوری از ما فاصله دارد. در سال ۱۸۹۰ مشخص شد که سماک اعزل ستاره‌ای دوتایی است: دو ستارهٔ آبی پرجرم که هر ۴ روز یک بار به دور هم می‌گردند. اما اوایل امسال گزارش شد که سماک اعزل، همدم فعلی زهرهٔ سرگردان، در واقع منظومه‌ای سه‌تایی است.