پلوتون در رنگ واقعی

واقعا پلوتو چه رنگی است؟ برای فهمیدن آن مقداری تلاش لازم بود. حتی با توجه به تمام تصاویری که هنگام عبور فضاپیمای روباتیک نیوهورایزنز از کنار پلوتو در سال ۲۰۱۵ به زمین فرستاده شد، پردازش این فریم های چند طیفی برای تقریب آنچه که چشم انسان می بیند، چالش برانگیز بود. نتیجه ارائه شده در اینجا، که سه سال پس از بدست آوردن داده های خام توسط نیوهورایزنز منتشر شد، بالاترین وضوح تصویر رنگی واقعی از پلوتون است که تاکنون گرفته شده است. در تصویر، Tombaugh Regio با رنگ روشن، قلب شکل، با Sputnik Planitia صاف غیرمنتظره، ساخته شده از نیتروژن یخ زده، لوب غربی آن را پر می کند. نیوهورایزنز متوجه شد که این سیاره کوتوله دارای سطح پیچیده ای شگفت آور است که از مناطق زیادی با رنگ های کاملاً متفاوت تشکیل شده است. با این حال در مجموع پلوتو بیشتر قهوه‌ای است و بخش زیادی از رنگ ملایمش از مقدار اندکی متان سطحی می‌آید که نور فرابنفش خورشید آن را برانگیخته است.