خوشه ستاره ای کروی ۴۷ Tuc

خوشه ستاره ای کروی ۴۷ Tucanae جواهری از آسمان جنوبی است. این که به نام NGC 104 نیز شناخته می شود، در هاله کهکشان راه شیری ما به همراه حدود ۲۰۰ خوشه ستاره ای کروی دیگر پرسه می زند. دومین خوشه کروی درخشان (بعد از امگا قنطورس) که از سیاره زمین دیده می شود، ۴۷ Tuc در فاصله ۱۳۰۰۰ سال نوری از ما قرار دارد. می توان آن را با چشم غیر مسلح نزدیک در آسمان به ابر ماژلانی کوچک در صورت فلکی توکان مشاهده کرد. این خوشه متراکم از صدها هزار ستاره در حجمی به وسعت حدود ۱۲۰ سال نوری تشکیل شده است. در این پرتره تلسکوپی تیز، ستارگان غول قرمز در حومه خوشه به راحتی به عنوان ستاره های زرد رنگ قابل تشخیص هستند. خوشهٔ کروی بسیار فشردهٔ ۴۷ توکان خانهٔ ستاره‌ای هم هست که نزدیک‌ترین مدار شناخته‌شده را به دور یک سیاهچاله دارد.