ء NGC 602 و فراتر از آن

ابرها شاید شبیه صدف به نظر برسند و ستاره‌ها مثل مروارید، اما بهتر است فراتر را نگاه کنیم. در نزدیکی لبه‌های ابر کوچک ماژلانی، که یک کهکشان ماهواره‌ای در فاصله حدود ۲۰۰ هزار سال نوری از ماست، خوشه ستاره‌ای جوانی به نام NGC 602 قرار دارد که فقط ۵ میلیون سال سن دارد. این خوشه ستاره‌ای با گاز و غبار زادگاهی احاطه شده و در این تصویر زیبای تلسکوپ هابل به خوبی دیده می‌شود. لبه‌های شگفت‌انگیز و شکل‌های خاص این ابرها نشان می‌دهد که تابش پرانرژی و موج‌های شوک ناشی از ستاره‌های بزرگ و جوان NGC 602 باعث فرسایش غبارها شده و شکل‌گیری ستاره‌های جدید را به سمت بیرون از مرکز خوشه هدایت کرده است. با توجه به فاصله ابر کوچک ماژلانی، این تصویر حدود ۲۰۰ سال نوری را در بر می‌گیرد. کهکشان‌های پس‌زمینه صدها میلیون سال نوری یا بیشتر آن‌سوتر از NGC 602 قرار دارند.