ء M16: ستون‌های آفرینش ستاره‌ها

این ستون‌های تاریک شاید مخرب به نظر برسند، اما در واقع در حال ساختن ستاره‌ها هستند. این تصویر از سحابی عقاب، ترکیبی از نور مرئی که توسط تلسکوپ فضایی هابل گرفته شده و تصاویر مادون قرمز که توسط تلسکوپ فضایی جیمز وب ثبت شده است، را نشان می‌دهد. در این تصویر، گلبول‌های گازی تبخیر شونده (EGGs) که از ستون‌های گاز هیدروژن مولکولی و غبار بیرون می‌آیند، به وضوح دیده می‌شوند. این ستون‌های عظیم چندین سال نوری طول دارند و آن‌قدر متراکم هستند که گازهای داخل آن‌ها تحت تاثیر جاذبه جمع شده و ستاره‌ها را شکل می‌دهند. در انتهای هر ستون، تابش شدید ستاره‌های جوان و درخشان باعث می‌شود مواد کم‌چگال تبخیر شوند و گلبول‌های متراکم که محل تولد ستاره‌ها هستند، آشکار شوند. سحابی عقاب (Eagle Nebula) که به خوشهٔ باز M16 پیوسته است، حدود ۷۰۰۰ سال نوری دورتر است.