سحابی‌های شار انباشته و گروه NGC 7771

کهکشان‌های گروه NGC 7771 در این تصویر جذاب به نمایش درآمده‌اند. این کهکشان‌ها حدود ۲۰۰ میلیون سال نوری از ما فاصله دارند و در صورت فلکی اسب بالدار (Pegasus) قرار گرفته‌اند. کهکشان بزرگ و مارپیچی NGC 7771 که تقریباً ۷۵ هزار سال نوری پهنا دارد، در مرکز تصویر به صورت لبه‌ای دیده می‌شود و دو کهکشان کوچکتر در زیر آن قرار دارند. کهکشان مارپیچی بزرگ دیگری به نام NGC 7769 در سمت راست تصویر به صورت روبرو دیده می‌شود. این کهکشان‌ها با هم تعامل دارند و به مرور زمان به هم نزدیک‌تر می‌شوند که در نهایت منجر به ادغام کهکشانی خواهند شد. این تعاملات را می‌توان از تغییر شکل کهکشان‌ها و جریان‌های ضعیف ستاره‌ای که توسط جاذبه‌های گرانشی آن‌ها ایجاد شده، مشاهده کرد. اما دیدن واضح این گروه کهکشانی کمی دشوار است، زیرا تصویر عمیق، ابرهای وسیعی از غبار پیش‌زمینه را نشان می‌دهد که میدان دید را پوشانده‌اند. این ابرهای کم‌نور و غبارآلود سیروس کهکشانی را «سحابی‌های شار انباشته» (Integrated Flux Nebulae یا IFN) می‌نامند.

IFN نور ستاره‌های خود کهکشان راه شیری را بازمی‌تابانند و تنها چند صد سال نوری بالاتر از صفحهٔ کهکشانی قرار دارند.