باقی‌ماندهٔ ابرنواختر Pa 30

«سال نو مبارک!» نه، صبر کنید؛ این تصویر آتش‌بازی نیست. این تصویر سحابی Pa 30 را نشان می‌دهد که با تلسکوپ جمینای شمالی (Gemini North Telescope) در هاوایی رصد شده است. احتمالاً این سحابی باقی‌ماندهٔ یک انفجار ابرنواختری قدیمی است: گزارش‌های تاریخی جداگانه‌ای از اخترشناسان چینی، ژاپنی و عرب، از «ستاره‌ای مهمان» می‌گویند که در سال ۱۱۸۱ به‌مدت ۱۸۵ روز در آسمان دیده می‌شد. باور بر این است که آن نقطهٔ نورانیِ تازه، از ابرنواختری پدید آمده که آتش‌بازی‌های Pa 30 را به راه انداخت.

اخترشناسان دقیقاً نمی‌دانند در این انفجار نامعمول، که ابرنواختر نوع Iax طبقه‌بندی شده، چه اتفاقی افتاده است؛ اما گمان می‌کنند بر اثر ادغام دو کوتولهٔ سفید به وجود آمده باشد. ستارهٔ مرموز مرکز تصویر بسیار داغ است و باد نیرومندی تولید می‌کند که شاید رشته‌های شعاعی را شکل داده باشد. با دقت نگاه کنید: گره‌های مرواریدمانندی که رشته‌ها را به هم وصل می‌کنند، ۴ روز نوری قطر دارند. فهمیدن این‌که ابرنواختر چگونه این سحابی شگفت‌انگیز را ساخته، همچنان معمایی ۸۴۵ساله است؛ و این معما هنوز ادامه دارد.