M31: کهکشان آندرومدا

دورترین جرمی که با چشم غیرمسلح به‌آسانی دیده می‌شود M31 است، کهکشان بزرگ آندرومدا. حتی در فاصلهٔ حدود دو و نیم میلیون سال نوری هم این کهکشان مارپیچی عظیم، با گسترهٔ بیش از ۲۰۰ هزار سال نوری، دیده می‌شود، هرچند ابری کم‌نور و مه‌آلود در صورت فلکی اندرومدا (زنجیرزن). هستهٔ زرد درخشان، خط‌های غباری پیچان و تیره، و بازوهای مارپیچی گسترده با خوشه‌های ستاره‌ای آبی و سحابی‌های سرخ در این تصویر تلسکوپی خیره‌کننده ثبت شده که داده‌های هابل مداری را با تصاویر زمینی سوبارو و مایال ترکیب می‌کند.

تنها حدود ۵ میلیارد سال دیگر، کهکشان آندرومدا شاید حتی راحت‌تر دیده شود، چون احتمالاً تمام آسمان شب را می‌پوشاند، درست پیش از آنکه با کهکشان راه شیری ما ادغام شود یا درست از کنارش بگذرد.