خورشید و رنگ های گم شده اش

در اینجا تمام رنگ‌های مرئی خورشید که با عبور نور خورشید از دستگاهی شبیه منشور تولید می‌شوند، آورده شده است. این طیف در رصدخانه خورشیدی McMath-Pierce ایجاد شد و در ابتدا نشان می‌دهد که اگرچه خورشید سفیدرنگ ما تقریباً از هر رنگی نور ساطع می‌کند، اما در نور زرد-سبز درخشان‌ترین به نظر می‌رسد. لکه های تیره در طیف مشخص شده از گازی در سطح خورشید یا بالای سطح خورشید ایجاد می شود که نور خورشید ساطع شده از زیر را جذب می کند. از آنجایی که انواع گازها رنگ های مختلف نور را جذب می کنند، می توان تعیین کرد که خورشید از چه گازهایی تشکیل شده است. به عنوان مثال، هلیم برای اولین بار در سال ۱۸۷۰ در طیف خورشیدی کشف شد و تنها بعداً در اینجا روی زمین یافت شد. امروزه بیشتر خطوط جذبیِ طیف شناسایی شده‌اند، اما نه همهٔ آن‌ها.