راه شیری بر فراز سرزمین عجایب فیروزه ای

چه چیزی آنجا می درخشد؟ پاسخ بستگی دارد: دریا یا آسمان؟ در دریا، درخشش آبی غیرمعمول، بیولومینسانس است. به طور خاص، درخشش از Noctiluca scintillans، پلانکتون تک سلولی تحریک شده توسط امواج درهم نشات می‌گیرد. پلانکتون ها از درخشش خود برای مبهوت کردن و روشن کردن شکارچیان استفاده می کنند. این نمایش در اواسط فوریه در جزیره ای در مالدیو چنان شدید بود که عکاس نجومی آن را به عنوان سرزمین عجایب فیروزه ای توصیف کرد. برعکس، در آسمان، درخشش های آشناتر ستارگان و سحابی ها دیده می شود. نوار سفید برآمده از گیاهان سبز با نور مصنوعی توسط میلیاردها ستاره در قرص مرکزی کهکشان راه شیری ما ایجاد شده است. همچنین در آسمان خوشه ستاره ای امگا قنطورس در سمت چپ و کراس استریسم جنوبی در مرکز قابل مشاهده است. سحابی‌های سرخ‌درخشان شامل سحابی روشن شاه‌پر (Carina)، درست سمت راستِ مرکز، و سحابی گستردهٔ گام (Gum) در بالا سمت راست‌اند.