هیپریون، قمر زحل با دهانه‌های عجیب

در ته دهانه‌های عجیب هیپریون (Hyperion) چه هست؟ برای یافتن پاسخ، فضاپیمای رباتیک کاسینی که روزی زحل را می‌پایید، از کنار این قمر اسفنجی‌بافت شیرجه زد و تصاویری با جزئیاتی بی‌سابقه گرفت. موزاییک شش‌تصویری از گذر سال ۲۰۰۵، که اینجا با رنگ‌های علمی نمایش داده شده، جهانی قابل‌توجه را نشان می‌دهد که دهانه‌های عجیب و سطحی اسفنجی‌مانند آن را پوشانده است. در ته بیشتر دهانه‌ها نوعی ماده تیرهٔ مایل‌به‌سرخ ناشناخته است.

این ماده شبیه آن است که بخشی از قمر دیگر زحل، ایاپتوس (Iapetus)، را می‌پوشاند و چه‌بسا چون نور گرم‌کنندهٔ خورشید را بهتر جذب می‌کند، در قمر یخی فرو می‌رود. قطر هیپریون حدود ۲۵۰ کیلومتر است، به‌صورت آشفته می‌چرخد و چگالی‌اش چنان کم است که احتمالاً درونش سامانه‌ای عظیم از غارها دارد.