دنباله‌دار ATLAS دور خورشید می‌چرخد

چرا دنباله‌های دنباله‌دار ATLAS اینقدر رنگارنگ هستند؟ هفته گذشته، دنباله‌دار C/2024 G3 (ATLAS) به نزدیک‌ترین فاصله‌اش از خورشید رسید - خیلی نزدیک‌تر از مدار عطارد - و به‌طور چشمگیری روشن شد. متأسفانه، دنباله‌دار آنقدر نزدیک به خورشید بود که دیدنش برای انسان‌ها خیلی سخت بود. اما فضاپیمای SOHO ناسا آن را دید. تصویر نشان داده شده، تصویری از دنباله‌دار ATLAS است که توسط SOHO (LASCO C3) گرفته شده و ترکیبی از چند فیلتر رنگی مختلف است. از بین چند دنباله قابل مشاهده، دنباله‌های سفید مرکزی احتمالاً از گرد و غبار تشکیل شده‌اند و فقط نور خورشید را منعکس می‌کنند. دنباله‌های قرمز، آبی و سبز احتمالاً دنباله‌های یونی هستند که رنگشان توسط نور گازهای خاصی که از دنباله‌دار خارج شده و توسط خورشید انرژی گرفته‌اند، تعیین می‌شود. اکنون دنباله‌دار اطلس در آسمان جنوبی دم‌های بلندی نشان می‌دهد، اما با دور شدن از منظومهٔ شمسی درونی کم‌نور می‌شود.