یک لحظه مسیه برای تمپل ۲

کدوم یکی از این‌ها دنباله‌دار نیست؟ درست حدس زدی – اون شیء سمت راست خوشه کروی ستاره‌ایه. اون لکه سبز کم‌رنگ سمت چپ عکس، دنباله‌دار دوره‌ای 10P/Tempel 2 هست. در واقع، اون خوشه کروی همون مسیه ۳۰ یا همون M30 هست؛ یعنی سی‌امین شیء توی فهرست شارل مسیه، ستاره‌شناس معروف، از چیزهایی که دنباله‌دار نیستند. این ستاره‌شناس معروف قرن هجدهم، لیستی از اجرامی که می‌دید تهیه کرد که حالا به اسم فهرست معروف مسیه شناخته می‌شه. این اجرام شب به شب نسبت به ستاره‌های پس‌زمینه جابه‌جا نمی‌شدن و پس دنباله‌دار نبودن، چون مسیه دنبال دنباله‌دارها می‌گشت. پس خود مسیه هم جواب درست رو می‌داد، حتی اگه توی تلسکوپش هم دنباله‌دار 10P/Tempel 2 و هم خوشه ستاره‌ای دوردست رو شبیه لکه‌های کم‌نور و تار می‌دید. این عکس مدرن که در ۲۹ جولای گرفته شده، دنباله‌دار دوره‌ای تمپل ۲ رو نشون می‌ده که برای مدت کوتاهی در آسمون به مسیه ۳۰ نزدیک شده بود. رد غبار مداری باریک و کم‌نور این دنباله‌دار دوره‌ای انگار خوشهٔ ستاره‌ای کروی را می‌شکافد، اما تمپل ۲ فقط ۳٫۵ دقیقهٔ نوری از ما فاصله داشت.

مسیه ۳۰ حدود ۲۸ هزار سال نوری دورتر است.