دنباله‌دار G3 ATLAS بر فراز اروگوئه

دنباله‌دارها می‌توانند بسیار بزرگ باشند. وقتی از خورشید دور هستند، اندازه دنباله‌دار معمولاً به هسته سخت آن از یخ و سنگ اشاره دارد که معمولاً چند کیلومتر است - حتی از یک ماه کوچک هم کوچکتر. اما وقتی به خورشید نزدیک می‌شوند، این هسته می‌تواند گرد و غبار و گاز را بیرون دهد و دنباله نازکی به جا بگذارد که می‌تواند به طول بسیار زیادی برسد - حتی بیشتر از فاصله بین زمین و خورشید. در تصویر، C/2024 G3 (ATLAS) دنباله‌ای از گرد و غبار بازتاب‌دهنده نور خورشید و گاز درخشان دارد که چندین برابر اندازه ظاهری یک ماه کامل است و در تصاویر دوربین با مدت زمان طولانی حتی بزرگتر از دید چشم غیرمسلح به نظر می‌رسد. تصویر نمایش‌داده‌شده دنباله‌دار اطلس چشمگیر را بر فراز درختان و یک زمین چمن در سیرا دِ ماهوما (Sierras de Mahoma) در سن‌خوزه اروگوئه حدود یک هفته پیش نشان می‌دهد.

دنباله‌دار G3 اطلس پس از آنکه در آسمان غروب نیمکرهٔ جنوبی زمین درخشان بود، اکنون با دور شدن از خورشید کم‌نور می‌شود و دیدن دم‌های چشمگیرش دشوارتر می‌شود.