گلکسی اسپیرال M66 غیرمعمول از وب

چرا کهکشان مارپیچی M66 متقارن نیست؟ معمولاً امواج چگالی گاز، غبار و ستارگان تازه تشکیل شده در مرکز یک کهکشان مارپیچی می چرخند و یک کهکشان تقریباً متقارن ایجاد می کنند. تفاوت بین بازوهای مارپیچی M66 و جابجایی ظاهری هسته آن احتمالاً ناشی از فعل و انفعالات نزدیک قبلی و کشش های گرانشی جزر و مدی کهکشان همسایه M65 و NGC 3628 است. وسعتی در حدود ۱۰۰۰۰۰ سال نوری دارد، در فاصله ۳۵ میلیون سال نوری قرار دارد و بزرگترین کهکشان در گروهی به نام سه گانه لئو است. مانند بسیاری از کهکشان‌های مارپیچی، مسیرهای غباری بلند و پیچیدهٔ M66 در هم‌تنیده با ستارگان درخشان و غبار میان‌کهکشانی دیده می‌شوند که بازوهای مارپیچی را دنبال می‌کنند.