تشکیل ستاره در سحابی پکمن

به ابر کیهانی فهرست‌بندی شده به‌عنوان NGC 281 نگاه کنید و ممکن است ستاره‌های خوشه باز IC 1590 را از دست بدهید. ستارگان جوان و پرجرم آن خوشه که در درون سحابی شکل گرفته‌اند، در نهایت قدرت درخشش سحابی فراگیر را تامین می‌کنند. اشکال چشم نوازی که در پرتره برجسته NGC 281 خودنمایی می‌کنند، ستون‌های غبارآلود و گوی‌های متراکم بوک هستند که به صورت شبح دیده می‌شوند، که در اثر بادهای شدید و پرانرژی و تشعشعات ستاره‌های خوشه‌ای داغ فرسایش یافته‌اند. اگر آنها به اندازه کافی زنده بمانند، ساختارهای غبارآلود نیز می توانند محل شکل گیری ستاره های آینده باشند. NGC 281 که به دلیل شکل کلی آن سحابی Pacman نامیده می شود، در فاصله ۱۰۰۰۰ سال نوری از ما در صورت فلکی Cassiopeia قرار دارد. این تصویر ترکیبی واضح از طریق فیلترهای باند باریک ساخته شده است. این تصویر ترکیبیِ واضح، تابش اتم‌های هیدروژن و اکسیژن سحابی را برای ساختن رنگ‌های قرمز، سبز و آبی ترکیب می‌کند. در فاصلهٔ برآوردشدهٔ NGC 281، این صحنه بسیار بیش از ۸۰ سال نوری گسترده است.