سحابی شکارچی Orion Nebula

سحابی شکارچی، با نام‌های M42 و NGC 1976، در «شمشیر» صورت فلکی شکارچی آویخته است. این سحابی از معدود سحابی‌هایی است که با چشم غیرمسلح و در شب‌های تاریک زمستان به‌صورت لکه‌ای مه‌آلود پیداست.

## سحابی شکارچی چیست و کجاست؟
این سحابی ابری عظیم از هیدروژن و غبار با پهنای حدود ۲۴ سال نوری است و در فاصلهٔ حدود ۱۳۵۰ سال نوری از ما قرار دارد. بخشی از ابر مولکولی بسیار بزرگ‌تری در صورت فلکی شکارچی است و به‌دلیل نزدیکی‌اش بهترین آزمایشگاه برای مطالعهٔ زایش ستارگان محسوب می‌شود.

## چگونه آن را در آسمان ببینیم؟
زمستان بهترین فصل است. سه ستارهٔ کمربند شکارچی را پیدا کنید و زیر آن‌ها به سمت پایین بنگرید: ستارهٔ میانی «شمشیر» در واقع این سحابی است. در آسمان تاریک و دور از آلودگی نوری با چشم دیده می‌شود، با دوربین دوچشمی ابری درخشان است و با تلسکوپ کوچک می‌توان خوشهٔ چهارستاره‌ای ذوزنقه را در قلبش دید.

## تاریخچهٔ کشف
نیکولا کلود فابری دو پیرِسک آن را در سال ۱۶۱۰ دید و کریستیان هویگنس در سال ۱۶۵۶ توصیف دقیق‌تری از آن ارائه کرد. شارل مسیه نیز آن را در فهرست خود ثبت کرد. تلسکوپ فضایی هابل صدها پیش‌ستاره و دیسک‌های پیرامون‌ستاره‌ای را در آن شناسایی کرده است.

## چه چیزی در آن می‌گذرد؟
تابش فرابنفش ستاره‌های جوان و بسیار داغ خوشهٔ ذوزنقه گاز اطراف را یونیده و سحابی را روشن می‌کند. هیدروژن یونیدهٔ آن به سحابی رنگ صورتی-سرخ می‌دهد. در طول چند میلیون سال آینده، بادها و تابش ستاره‌ها گاز را کنار می‌زنند و تنها خوشه‌ای ستاره‌ای به جا می‌ماند.

## پرسش‌های رایج
### سحابی شکارچی چقدر از ما دور است؟
سحابی شکارچی حدود ۱۳۵۰ سال نوری با زمین فاصله دارد. به همین دلیل نزدیک‌ترین ناحیهٔ بزرگ ستاره‌زایی به ماست.

### سحابی شکارچی را با چشم می‌توان دید؟
بله، سحابی شکارچی در آسمان تاریک به‌شکل لکه‌ای محو زیر کمربند شکارچی دیده می‌شود. با دوربین دوچشمی بسیار بهتر پیداست.

### چرا به سحابی شکارچی گهوارهٔ ستارگان می‌گویند؟
چون در سحابی شکارچی هزاران ستارهٔ نوزاد و پیش‌ستاره در حال شکل‌گیری‌اند. همین نزدیکی آن را به هدفی مناسب برای مطالعه تبدیل کرده است.

### بهترین زمان رصد سحابی شکارچی چه وقت است؟
بهترین زمان رصد سحابی شکارچی شب‌های زمستان است. در این فصل صورت فلکی شکارچی در ساعات اول شب بالای افق قرار دارد.