هفت خواهر غباری در فروسرخ

آیا این واقعاً خوشهٔ مشهور پروین است؟ پروین به ستاره‌های آبی نمادینش شهرت دارد، اما اینجا در نور فروسرخ دیده می‌شود، جایی که غبار پیرامون از ستاره‌ها درخشان‌تر است. در اینجا سه رنگ فروسرخ به رنگ‌های مرئی نگاشته شده‌اند (قرمز ۲۴، سبز ۱۲ و آبی ۴٫۶ میکرون). تصاویر پایه را فضاپیمای مداری «کاوشگر فروسرخ میدان‌گسترده» (WISE) ناسا گرفته است. خوشهٔ پروین، با فهرست M45 و لقب «هفت خواهر»، اتفاقی در ابر غباری گذرا قرار گرفته است.

نور و بادِ ستاره‌های پرجرم پروین ذره‌های ریزتر غبار را بیشتر پس می‌زنند و غبار را به‌شکل رشته‌هایی لایه‌لایه درمی‌آورند، همان‌گونه که می‌بینید. تصویر در فاصلهٔ پروین حدود ۲۰ سال نوری را دربرمی‌گیرد؛ پروین حدود ۴۵۰ سال نوری دورتر، به‌سوی صورت فلکی گاو (ثور) است.