کهکشان نه‌چندان پنهان، IC 342

«می‌بینمت»، IC 342، کهکشان پنهان! تصویر امروز از میان صفحهٔ راه شیری و انبوه گاز، غبار و ستاره‌هایش نگاه می‌کند تا این کهکشان مارپیچی را آشکار کند. IC 342 یا Caldwell 5 یکی از درخشان‌ترین اعضای گروه کهکشانی IC 342/مافئی (Maffei) است. این گروه حدود ۱۰ میلیون سال نوری از ما فاصله دارد و به گروه محلی، که راه شیری ما هم عضوی از آن است، بسیار نزدیک است. در نظر نگرفتنِ دقیقِ شلوغی و غبارِ راه شیری در پیش‌زمینه، باعث برداشت‌های نادرستی دربارهٔ گذشتهٔ IC 342 شده است؛ از جمله این نظریه که این کهکشان از گروه محلی به بیرون پرتاب شده است.

غبارِ خودِ IC 342 هم در بخش‌هایی جلوی درخشش گاز هیدروژن را می‌گیرد؛ درخششی که نشانهٔ حضور ستاره‌های جوان و پرنور است. نقشه‌های میدان مغناطیسی IC 342 نشان می‌دهند که میدان‌های مغناطیسی شاید نقش مهمی در پاسخ به یکی از بزرگ‌ترین معماهای کهکشانی داشته باشند: بازوهای مارپیچی چگونه شکل می‌گیرند؟