خوشه‌های ستاره‌ای باز M35 و NGC 2158

در این تصویر تلسکوپی که پر از ستاره است، دو خوشه ستاره‌ای باز به نام‌های M35 و NGC 2158 دیده می‌شوند. این دو خوشه در صورت فلکی جوزا قرار دارند و به نظر می‌رسد که کنار هم هستند. M35 که در سمت راست بالای تصویر قرار دارد، نسبتاً نزدیک‌تر است. این خوشه که با نام NGC 2168 هم شناخته می‌شود، در فاصله ۲۸۰۰ سال نوری از ما قرار دارد و حدود ۴۰۰ ستاره در فضایی به قطر ۳۰ سال نوری در آن پراکنده شده‌اند. ستاره‌های آبی روشن معمولاً خوشه‌های ستاره‌ای باز جوان‌تر مثل M35 را متمایز می‌کنند و سن این خوشه حدود ۱۵۰ میلیون سال تخمین زده می‌شود. در سمت چپ پایین، NGC 2158 حدود چهار برابر دورتر از M35 است و بسیار فشرده‌تر به نظر می‌رسد و با نور زردتر ستاره‌هایی که بیش از ۱۰ برابر قدیمی‌تر هستند، می‌درخشد. به‌طور کلی، خوشه‌های ستاره‌ای باز در امتداد صفحه کهکشان راه شیری ما یافت می‌شوند. اعضای این خوشه‌ها که پیوند گرانشی سستی دارند، با گردش خوشه‌های باز به دور مرکز کهکشان طی میلیاردها سال پراکنده می‌شوند.