سیاه‌چاله‌ها و ستاره‌های نوترونی: ۲۱۸ ادغام و همچنان ادامه دارد

چه صدایی دارد وقتی دو سیاه‌چاله در اعماق فضا به هم می‌پیوندند؟ امواج صوتی در خلأ پخش نمی‌شوند، اما امواج گرانشی این کار را می‌کنند. در سال ۲۰۱۵ برای اولین بار توانستیم این امواج را "بشنویم" و یکی از پیش‌بینی‌های نظری آلبرت اینشتین را تأیید کنیم. هر مربع روی تصویر بالا نشان‌دهنده یکی از کشف‌های امواج گرانشی است که تا حالا توسط همکاری LIGO-VIRGO-KAGRA اعلام شده. این نمودارها نشان می‌دهند که جفت‌های دوتایی چطور هنگام چرخش به دور هم، سرعت می‌گیرند و به سمت ادغام می‌روند: بالا رفتن فرکانس این امواج را "چیپ" می‌نامند.

با اینکه ستاره‌های نوترونی خیلی بیشتر از سیاه‌چاله‌ها هستند، بیشتر کشف‌ها مربوط به ادغام سیاه‌چاله‌های دوتایی است. دلیلش این است که سیاه‌چاله‌ها سنگین‌ترند و سیگنال‌شان قوی‌تر و از فاصله دورتری قابل دیدن است، پس تعداد کشف‌شان بیشتر می‌شود. این رویدادها نادرند و انتظار نداریم به این زودی یکی از آن‌ها را در نزدیکی خودمان در کهکشان راه شیری ببینیم. اما در سراسر کیهان پیوسته در حال رخ دادن هستند.