NGC 2442: کهکشانی در ماهی پرنده

کهکشان NGC 2442 در صورت فلکی ماهی پرنده (ولانس) در نیمکره جنوبی آسمان قرار دارد. این کهکشان حدود ۵۰ میلیون سال نوری از ما فاصله دارد و دو بازوی مارپیچی دارد که از یک بخش مرکزی پررنگ بیرون زده‌اند و به همین خاطر شکل قلابی پیدا کرده است. در این تصویر زیبا و عمیق، ستاره‌های نزدیک‌تر هم در میدان دید تلسکوپ پراکنده دیده می‌شوند. در عکس می‌توان رگه‌های غبار تیره، خوشه‌های ستاره‌ای آبی جوان و بخش‌های قرمز رنگی که ستاره‌های جدید در آن‌ها شکل می‌گیرند را هم دید که اطراف هسته زردرنگ کهکشان قرار دارند. نور زرد هسته به خاطر وجود ستاره‌های پیرتر است. جالب است که مناطق ستاره‌زایی بیشتر در بازوی مارپیچی بالایی و سمت راست دیده می‌شوند. این شکل نامنظم کهکشان احتمالاً به خاطر برخورد نزدیک و قدیمی با یک کهکشان کوچکتر است که خارج از قسمت بالای چپ تصویر قرار دارد. این میدان دید تلسکوپی در فاصله تخمینی NGC 2442 بیش از ۲۰۰ هزار سال نوری را در بر می‌گیرد.