زحل در شب

وقتی با تلسکوپ به زحل و حلقه‌های زیبایش نگاه می‌کنیم، معمولاً زحل ستاره‌ی مهم مهمانی‌های نجومی می‌شود. اما دیدن چنین منظره‌ای از حلقه‌ها و سمت شب زحل، با تلسکوپ‌های روی زمین ممکن نیست. چون از داخل منظومه شمسی فقط می‌توانیم سمت روز زحل را ببینیم. در واقع، این عکس که هلال باریک و روشن زحل را با سایه شبش روی حلقه‌های پهن و پیچیده‌اش نشان می‌دهد، توسط فضاپیمای رباتیک کاسینی گرفته شده است. کاسینی بعد از هفت سال سفر از زمین، سیزده سال (از ۲۰۰۴ تا ۲۰۱۷) در مدار زحل بود تا اینکه در ۱۵ سپتامبر ۲۰۱۷ به داخل جو این سیاره شیرجه زد. این تصویر شگفت‌انگیز از کنار هم گذاشتن چند عکس دوربین زاویه باز کاسینی، فقط دو روز قبل از پایان ماموریتش ساخته شده است. و شب زحل دوباره دیده نخواهد شد، تا وقتی که سفینهٔ دیگری از زمین به آنجا برود.