رقص عقب‌گرد زحل و نپتون

عقب‌گرد بودن زحل و نپتون یعنی چی؟ توی این عکس که ترکیبی از تصاویر گرفته شده طی ۳۴ شب از اردیبهشت ۱۴۰۴ تا بهمن ۱۴۰۴ هست، مسیر زحل (روشن‌تر و جلوتر) و نپتون (کم‌نورتر و عقب‌تر) رو می‌بینید. توی این مدت، هر دو سیاره حرکت عقب‌گرد داشتن؛ یعنی انگار توی آسمون دارن به عقب برمی‌گردن. این اتفاق وقتی می‌افته که زمین، که سریع‌تر دور خورشید می‌چرخه، از سیاره‌های بیرونی‌تر سبقت می‌گیره. تصور کنید منظومه شمسی مثل یه پیست دو هست. زمین توی لاین داخلی سریع‌تر می‌دوه و وقتی به سیاره‌های بیرونی نزدیک می‌شه و ازشون رد می‌شه، از دید ما جای اون سیاره‌ها توی آسمون جابه‌جا می‌شه و انگار عقب می‌رن. این جابه‌جایی ظاهری باعث می‌شه سیاره‌های بیرونی توی آسمون شب جاشون تغییر کنه.

یه انیمیشن از همین تصویر نشون می‌ده که زحل و نپتون چطور چند ماه توی آسمون شب شمالی با هم «رقصیدن». زحل از صورت فلکی حوت (Pisces) به دلو (Aquarius) رفت و دوباره برگشت، در حالی که نپتون در حوت ماند. این نزدیک‌ترین فاصله‌ای است که زحل و نپتون از زمان آخرین قرانشان در سال ۱۹۸۹ در آسمان به هم رسیده‌اند.