دُم بلند و نازک دنباله‌دار R3 (PanSTARRS)

چرا دنباله‌دار R3 (PanSTARRS) یک دُم نازک و بلند دارد؟ این دنباله‌دار که تازه وارد منظومه شمسی داخلی شده و حالا خیلی هم پرنور است، یک دُم درخشان و زیبا از گاز را به دنبال خودش می‌کشد. این دُم از هسته‌ای شروع می‌شود که دیده نمی‌شود و از یخ و گرد و غبار ساخته شده و احتمالاً چند کیلومتر قطر دارد. وقتی نور خورشید به هسته می‌تابد، باعث می‌شود یک ابر گازی دور هسته شکل بگیرد که به رنگ سبز کم‌رنگ می‌درخشد. بخشی از این گازها که توسط نور خورشید یونیزه می‌شوند، توسط باد خورشیدی از خورشید دور می‌شوند و یک دُم یونی به رنگ آبی کم‌رنگ درست می‌کنند. نازک و موج‌دار بودن این دُم یونی به خاطر تغییرات دائمی در ساختار باد خورشیدی است. در عکسی که دو روز پیش از ایالت رود آیلند آمریکا گرفته شده، دُم یونی دنباله‌دار R3 (PanSTARRS) به خوبی دیده می‌شود و چند درجه از آسمان را پوشش داده است. دنباله‌دار R3 (PanSTARRS) تا ۱۰ روز دیگر از آسمان نیمکرهٔ شمالی پیش از سپیده‌دم بهتر دیده می‌شود و پس از آن از آسمان نیمکرهٔ جنوبی.