کهکشان ستاره‌زا مسیه ۹۴

کهکشان زیبای مسیه ۹۴ تنها ۱۵ میلیون سال نوری دورتر در صورت فلکی شمالی سگ‌های شکاری، یعنی تازی‌ها، قرار دارد. این کهکشان مارپیچی که از زمین به خوبی دیده می‌شود، حدود ۳۰ هزار سال نوری عرض دارد و بازوهای مارپیچی آن در حاشیه‌های دیسک پهنش کشیده شده‌اند. اما این تصویر تلسکوپ فضایی هابل حدود ۷ هزار سال نوری از منطقه مرکزی مسیه ۹۴ را نشان می‌دهد. این نمای نزدیک و واضح، هسته فشرده و روشن کهکشان و خطوط غبار داخلی برجسته آن را بررسی می‌کند که توسط حلقه‌ای آبی‌رنگ و شگفت‌انگیز از ستاره‌های جوان و پرجرم احاطه شده است. ستاره‌های پرجرم در این حلقه کمتر از ۱۰ میلیون سال عمر دارند که نشان می‌دهد کهکشان در دوره‌ای مشخص و سریع از تشکیل ستاره‌ها قرار داشته است. به همین دلیل، در حالی که هسته کوچک و روشن آن به کلاس کهکشان‌های فعال سیفرت تعلق دارد، مسیه ۹۴ به عنوان یک کهکشان ستاره‌زا نیز شناخته می‌شود. از آنجا که مسیه ۹۴ نسبتاً نزدیک است، اخترشناسان می‌توانند دلایل انفجار ستاره‌زایی این کهکشان را با جزئیات بررسی کنند.