مشتری و حلقه در نور فروسرخ از تلسکوپ وب

چرا مشتری حلقه دارد؟ حلقه اصلی مشتری در سال ۱۹۷۹ توسط فضاپیمای وویجر ۱ ناسا کشف شد، اما منشأ آن در آن زمان ناشناخته بود. داده‌های فضاپیمای گالیله ناسا که از ۱۹۹۵ تا ۲۰۰۳ به دور مشتری می‌چرخید، فرضیه‌ای را تأیید کرد که این حلقه به دلیل برخورد شهاب‌سنگ‌ها با قمرهای کوچک نزدیک ایجاد شده است. به عنوان مثال، وقتی یک شهاب‌سنگ کوچک به متیس کوچک برخورد می‌کند، به داخل قمر نفوذ کرده، بخار می‌شود و خاک و گرد و غبار را به مدار مشتری پرتاب می‌کند. تصویر برجسته مشتری در نور فروسرخ توسط تلسکوپ فضایی جیمز وب، نه تنها مشتری و ابرهایش را نشان می‌دهد، بلکه این حلقه را نیز به تصویر کشیده است. لکه سرخ بزرگ مشتری (GRS) با رنگ نسبتاً روشن در سمت راست، قمر بزرگ مشتری به نام اروپا در مرکز خطوط پراش در سمت چپ و سایه اروپا در کنار GRS نیز قابل مشاهده هستند. چند ویژگی در این تصویر هنوز به‌خوبی فهمیده نشده است، از جمله لایه ابری که به‌نظر جدا شده و در لبه راست مشتری دیده می‌شود.