ابرهای ماژلانی بر فراز شیلی

دو ابر درخشان در این منظرهٔ آسمانی از صحرای آتاکاما در شیلی، که ۲۱ ژانویه ثبت شده، در واقع بیرون از کهکشان راه شیری قرار دارند. این دو را ابر ماژلانی بزرگ و ابر ماژلانی کوچک می‌نامند، به یاد فردیناند ماژلان، دریانورد پرتغالی قرن شانزدهم که رهبری نخستین سفر دور زمین را بر عهده داشت. این جواهرهای معروف آسمان نیمکرهٔ جنوبی درخشان‌ترین کهکشان‌های همراه راه شیری‌اند. ابر بزرگ حدود ۱۶۰ هزار سال نوری و ابر کوچک حدود ۲۱۰ هزار سال نوری از ما فاصله دارد.

هر دو کهکشان‌هایی کوتولهٔ نامنظم‌اند، اما در این تصویر عمیق و دیدمیدان‌گسترده ساختارهای میله‌ای مرکزی از خود نشان می‌دهند. نوردهی‌های طولانی و گسترده همچنین سحابی‌های ضعیف و غبارآلود «سیروس» کهکشانی و ردپای برهم‌کنش‌های گرانشی و کشندی میان ابر بزرگ و ابر کوچک ماژلانی را آشکار می‌کنند.