بشقاب پرنده در بیابان یوتا سقوط می‌کند

یک بشقاب پرندهٔ فرازمینی پس از ردیابی با رادار و تعقیب با بالگردها در بیابان یوتا سقوط کرد. سال ۲۰۰۴ بود و هیچ موجود فضایی‌ای در کار نبود. این بشقاب، که اینجا می‌بینید، کپسول بازگرداندن نمونهٔ جنسیس (Genesis) بود، بخشی از فضاپیمای رباتیک ساخت انسان که ناسا در سال ۲۰۰۱ برای مطالعهٔ خورشید فرستاد. فرود ناگهان سخت با سرعت بیش از ۳۰۰ کیلومتر در ساعت رخ داد، چون چترها آن‌طور که برنامه‌ریزی شده بود باز نشدند. مأموریت جنسیس به دور خورشید می‌گشت و ذرات باد خورشیدی را جمع می‌کرد، ذراتی که معمولاً میدان مغناطیسی زمین منحرفشان می‌کند.

با وجود سقوط، بسیاری از نمونه‌های بازگشتی به‌قدر کافی سالم ماندند تا تحلیل شوند. تا اینجا کشفیات مرتبط با جنسیس شامل جزئیات تازه دربارهٔ ترکیب خورشید و اینکه فراوانی برخی عناصر در منظومهٔ شمسی چگونه تفاوت دارد است. این نتایج سرنخ‌های جالبی دربارهٔ چگونگی شکل‌گیری خورشید و سیاره‌ها میلیاردها سال پیش داده‌اند.