ارواح پنج ابرنواختر

ارواح پنج ابرنواختر در این تصویر شگفت‌انگیز دیده می‌شوند. این عکس در رصدخانه اوکایمدن مراکش با حدود ۲۰۰ ساعت رصد گرفته شده و بخش بزرگی از آسمان را نشان می‌دهد که اندازه‌اش تقریبا برابر هزار ماه کامل کنار هم است و در صورت فلکی ارابه‌ران قرار دارد. از چپ به راست، پنج بقایای ابرنواختر که در این تصویر دیده می‌شوند، عبارتند از: G181.1+۹.۵، G182.4+۴.۳، G179.0+۲.۶، G180.0−۱.۷ (که به سحابی اسپاگتی هم معروف است)، و G178.2−۴.۲. این بقایا در تصویر نشانه‌گذاری شده‌اند و خوشه ستاره‌ای باز M37 و سحابی بچه‌قورباغه هم در کنارشان دیده می‌شوند. هر کدام از این انفجارهای ستاره‌ای، پوسته‌ای از گاز داغ و ساختارهای نازک و رشته‌ای ایجاد کرده‌اند که با رنگ قرمز (هیدروژن) و آبی (اکسیژن) مشخص شده‌اند. این انفجارهای ستاره‌ای کهن مستقل از هم رخ داده‌اند؛ فاصله‌شان از زمین متفاوت است و تا چندین هزار سال نوری می‌رسد و سنشان تا ده‌ها هزار سال برآورد می‌شود.

شاید انسان‌های نخستین آن‌ها را ستاره‌های تازهٔ درخشانی دیده باشند که طی هفته‌ها یا ماه‌ها محو می‌شدند.