اسپرایت‌های قرمز در صحرای تاتاکوآ

آیا در صحرای تاتاکوآ یک شخصیت خشمگین از فیلم‌های جنگ ستارگان در حال استفاده از رعد و برق است؟ این صحنه علمی-تخیلی نیست، بلکه یک اسپرایت قرمز با چندین شاخه است! رعد و برق معمولی وقتی اتفاق می‌افتد که ذرات ابرهای طوفانی به هم برخورد می‌کنند، الکترون‌هایشان را از دست می‌دهند و در پایین ابر بار منفی جمع می‌شود. این بار منفی باعث می‌شود بار منفی بیشتری به عمق زمین رانده شود و سطح زمین بار مثبت بگیرد. این بارهای مخالف همدیگر را جذب می‌کنند و با هم برخورد می‌کنند و هوا را به شدت گرم می‌کنند تا یک رعد و برق سفید به وجود بیاید.

اسپرایت‌های قرمز، پدیده‌هایی هستند که فقط چند هزارم ثانیه طول می‌کشند و با رعد و برق‌های مثبت که از ابر به زمین می‌زنند، به وجود می‌آیند. این اسپرایت‌ها تا لایه مزوسفر بالا می‌روند، جایی که هوا آنقدر رقیق است که صدای رعد شنیده نمی‌شود. رشته‌های بالای آن ممکن است شبیه اسپرایت‌های سرخ باشند و رنگشان را از نیتروژن مولکولی گرم‌شده می‌گیرند.