کهکشان NGC 474: پوسته‌ها و جریان‌های ستاره‌ای

کهکشان NGC 474 چه اتفاقی براش افتاده؟ لایه‌های مختلفی از نور و گاز دور این کهکشان دیده میشه که خیلی پیچیده به نظر می‌رسن، در حالی که توی عکس‌های معمولی، این کهکشان بیضی‌شکل خیلی ساده و بدون جزئیات خاصیه. دلیل این پوسته‌ها هنوز دقیقا معلوم نیست و دانشمندا دارن روش تحقیق می‌کنن، اما شاید اینا دنباله‌هایی باشن که از به‌جا موندن بقایای کهکشان‌های کوچیک‌تر که NGC 474 توی یک میلیارد سال گذشته اون‌ها رو جذب کرده، به وجود اومدن. یه احتمال دیگه هم اینه که این پوسته‌ها مثل موج‌هایی باشن که وقتی یه سنگ توی آب میندازی ایجاد میشه؛ یعنی برخورد این کهکشان با یه کهکشان مارپیچی که سمت راستش قرار داره باعث شده این موج‌ها توی کهکشان پخش بشن. هر دلیلی که داشته باشه، این عکس نشون میده که هاله‌ی دور بعضی از کهکشان‌های بیضی‌شکل خیلی پیچیده‌تر از چیزیه که قبلا فکر می‌کردیم. جالب اینجاست که هاله‌ی کهکشان راه شیری خودمون هم مثال خوبی از این پیچیدگی‌های غیرمنتظره‌ست. NGC 474 حدود ۲۵۰ هزار سال نوری پهنا دارد و حدود ۱۰۰ میلیون سال نوری دورتر، در سوی صورت فلکی ماهی‌ها (Pisces) قرار گرفته است.