نیمهٔ پنهان ماه

ماه که به‌صورت کشندی در چرخش هم‌زمان با زمین می‌چرخد، همیشه همان روی آشنایش را به ساکنان زمین نشان می‌دهد. اما نیمهٔ پنهان ماه از مدارش هم می‌تواند برایمان آشنا شود. این تصویر واضح که موزاییکی از عکس‌های دوربین میدان‌گستردهٔ مدارگرد شناسایی ماه (Lunar Reconnaissance Orbiter) است، نیمهٔ پنهان ماه را در مرکز نشان می‌دهد. این تصویر بخشی از موزاییکی سراسری است که از بیش از ۱۵٬۰۰۰ عکس، گرفته‌شده بین نوامبر ۲۰۰۹ و فوریهٔ ۲۰۱۱، ساخته شده است. نسخهٔ بالاترین وضوح، عوارض سطح را با مقیاس ۱۰۰ متر به‌ازای هر پیکسل نشان می‌دهد.

شگفت‌آور است که سطح ناهموار و فرسودهٔ نیمهٔ پنهان ماه با روی نزدیک آن، که پوشیده از دریاوارهای تاریک و هموار است، تفاوت زیادی دارد. توضیح احتمالی این است که پوستهٔ نیمهٔ پنهان ضخیم‌تر است و در نتیجه، مواد مذاب درون ماه سخت‌تر می‌توانند به سطح برسند و دریاوارهای تاریک و هموار بسازند.