وداع با سوئیفت

وقت خداحافظی با رصدخانهٔ نیل گرلز سوئیفت (Neil Gehrels Swift) ناسا رسیده است. این ماهواره پس از نزدیک به ۲۲ سال خدمت، روز ۴ نوامبر ساعت ۷:۳۹ به وقت استاندارد شرق آمریکا، بر فراز منطقهٔ سوماترای شمالی اندونزی دوباره وارد جو زمین شد. تصویر پیش رو موزاییکی است که در سال ۲۰۱۸ با استفاده از نخستین یک میلیون تصویر ثبت‌شده با تلسکوپ فرابنفش و نور مرئی این ماهواره ساخته شد. سوئیفت مجموعه‌ای از ابزارها، از جمله یک تلسکوپ پرتو ایکس و یک تلسکوپ پرتو گاما داشت که با همکاری یکدیگر به انسان امکان می‌دادند سریع‌ترین و پرانرژی‌ترین انفجارهای کیهان را با جزئیاتی بی‌سابقه بررسی کند.

تازه‌ترین اوج فعالیت خورشیدی باعث شد مدار این ماهواره سریع‌تر افت کند. مأموریتی نوآورانه برای نجات سوئیفت با بالابردن مدارش هم موفق نشد. سوئیفت هنگام ورود دوباره به جو، مانند شهابی سوخت؛ اما داده‌های ارزشمندی که این تلسکوپ در طول مأموریتش گرد آورد، تا سال‌ها به روشن‌شدن رازهای کیهان کمک خواهند کرد. امید که همچنان الهام‌بخش مأموریت‌های تازه‌ای باشد تا جسورانه راهی فضا شوند، داده‌های تازه را کاوش کنند و در پی دانشی نو بروند.