ایستگاه فضایی از برابر خورشید پرمشغله می‌گذرد

معمولاً ایستگاه فضایی بین‌المللی فقط در شب دیده می‌شود. ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) که هنگام چرخش دور زمین آهسته در آسمان شب می‌لغزد، چند بار در سال از جاهای بسیاری به‌صورت لکه‌ای درخشان دیده می‌شود. آن‌گاه فقط درست پس از غروب یا درست پیش از طلوع دیده می‌شود چون با نور بازتابی خورشید می‌درخشد: وقتی ISS وارد سایهٔ زمین شود، از دید ناپدید می‌شود. تنها موقعی که ISS در روز دیده می‌شود وقتی است که درست از جلوی خورشید بگذرد.

آن‌گاه چنان سریع می‌گذرد که فقط دوربین‌هایی با نوردهی کوتاه می‌توانند سایه‌اش را روی خورشید پس‌زمینه ثابت کنند. این تصویر دقیقاً همین کار را کرده: در واقع رشته‌ای از عکس‌هاست که اوایل همین ماه با زمان‌بندی کامل از پکن چین گرفته شد. این رشته عکس‌ها بعدها با عکس‌های جداگانه‌ای ترکیب شد که تقریباً همان لحظه گرفته شده بودند اما بافت و فعالیت خورشید پرمشغله را برجسته می‌کردند. فعالیت خورشیدی شامل زبانه‌های گازی متعدد در لبه، با رنگ سرخ، رشته‌هایی روی سطح خورشید و یک لکهٔ خورشیدی تیره بود.