هیل-باپ: دنباله‌دار بزرگ ۱۹۹۷

تنها بیست‌وپنج سال پیش، دنباله‌دار هیل-باپ (Hale-Bopp) از دور خورشید گذشت و نمایشی خیره‌کننده در آسمان شب سیارهٔ زمین به نمایش گذاشت. این تصویر کلاسیک دنباله‌دار بزرگ ۱۹۹۷، که از عکس نجومی اصلی روی اسلاید رنگی ۳۵ میلی‌متری دیجیتال شده، چند روز پس از گذر حضیضی آن در ۱ آوریل ۱۹۹۷ ثبت شد. این تصویر با دوربین و عدسی تله‌فوتو سوار بر تلسکوپی کوچک و نوردهی ۱۰ دقیقه‌ای با هدایت دستی گرفته شده و دم‌های به‌یادماندنی هیل-باپ را نشان می‌دهد: دم غباری سفیدفام و دم یونی آبی. اینجا دم یونی بیش از ده درجه در آسمان شمال کشیده شده.

در مجموع گزارش شد هیل-باپ از اواخر مه ۱۹۹۶ تا سپتامبر ۱۹۹۷ با چشم غیرمسلح دیده می‌شد. هیل-باپ که C/1995 O1 هم نامیده می‌شود یکی از دنباله‌دارهایی شناخته می‌شود که از نظر ترکیب بسیار بکر از منظومهٔ شمسی درونی گذشته‌اند. این دنباله‌دار میهمانی از ابر اورت دوردست است و حضیض بعدی‌اش باید حدود سال ۴۳۸۰ میلادی باشد. هیل-باپ را به یاد دارید؟