شکارچی بالای گرین بنک

تلسکوپ عظیم گرین بنک امشب چه کشف خواهد کرد؟ در تصویر، تلسکوپ رابرت سی. برد گرین بنک (GBT) پایین سمت راست است، بزرگ‌ترین رادیوتلسکوپ تک‌بشقابیِ کاملاً جهت‌پذیر جهان. بشقاب مرکزی‌اش از یک زمین فوتبال بزرگ‌تر است و در تپه‌های ویرجینیای غربی آمریکا در منطقه‌ای آرام از نظر رادیویی جا گرفته که در آن تلفن همراه، وای‌فای و حتی مایکروفر محدودند. GBT نه فقط شب، بلکه روز هم جهان را کاوش می‌کند، چون آسمان روز معمولاً در طول‌موج رادیویی تاریک است.

این تصویر که اواخر ژانویه گرفته شده، ماه‌ها برنامه‌ریزی شد تا محل غروب شکارچی (Orion) دقیقاً درست باشد. ترکیبی است از عکس پیش‌زمینه که بیش از یک کیلومتر دور از GBT گرفته شد و عکس پس‌زمینه‌ای از نوردهی‌های طولانی شب پیش. پس‌زمینهٔ شکارچی بجاست، چون GBT از جمله دستاوردهای بسیارش به نقشه‌برداری از میدان مغناطیسی غیرعادی مجموعهٔ ابر مولکولی شکارچی شهرت دارد.