سایه‌ها در قطب جنوب ماه

آیا این تصویر از سطح ماه با میکروسکوپ گرفته شده؟ نه، نقشهٔ روشنایی چندزمانه است که با دوربین زاویه‌باز ساخته شده. برای ساختنش فضاپیمای مدارگرد شناسایی ماه (Lunar Reconnaissance Orbiter) ۱٬۷۰۰ تصویر را طی ۶ روز ماه (۶ ماه زمینی) جمع کرد، و ناحیه‌ای متمرکز بر قطب جنوب ماه را بارها از زاویه‌های مختلف پوشاند. تصاویر حاصل برای ساختن این نقشه روی هم نهاده شدند و نشان می‌دهند هر نقطه از سطح چند درصد زمان از خورشید روشن بوده است. کف دهانهٔ شکلتون (Shackleton) با قطر ۱۹ کیلومتر، که قانع‌کننده در سایه می‌ماند، نزدیک مرکز نقشه دیده می‌شود.

خود قطب جنوب ماه حدود ساعت ۹ روی لبهٔ دهانه است. کف دهانه‌های نزدیک قطب‌های جنوب و شمال ماه می‌توانند همیشه در سایه بمانند، در حالی که قلهٔ کوه‌ها تقریباً پیوسته در نور خورشید می‌مانند. برای پایگاه‌های آینده مفیدند: کف دهانه‌های سایه‌دار می‌توانند مخزن یخ آب باشند و قلهٔ کوه‌های آفتابی مکان‌های خوبی برای جمع‌آوری انرژی خورشیدی.