سایهٔ ماه بر مشتری

آن لکهٔ تیرهٔ بزرگ روی مشتری چیست؟ سایهٔ گانیمد (Ganymede)، بزرگ‌ترین قمر مشتری است. وقتی قمرهای مشتری میان این غول مشتری‌گون و خورشید قرار می‌گیرند، سایه می‌اندازند، درست مثل وقتی که ماه زمین میان زمین و خورشید می‌آید. مثل زمین، اگر در سایهٔ تیرهٔ مشتری بودید، می‌دیدید که قمری خورشید را کاملاً می‌پوشاند. برخلاف زمین، سایهٔ قمرها بیشتر روزها روی مشتری می‌افتد؛ آنچه غیرمعمول‌تر است این است که فضاپیمایی آن‌قدر نزدیک بود که یکی از آن‌ها را با تصویری باوضوح بالا ثبت کند.

آن فضاپیما جونو (Juno) بود که اواخر فوریه چنان نزدیک مشتری می‌گذشت که ابرهای نزدیک و سایهٔ تیرهٔ گرفتگی نسبتاً بزرگ دیده می‌شوند. جونو دربارهٔ بزرگ‌ترین سیارهٔ منظومهٔ شمسی ما کشف‌های بسیاری کرده است، از جمله، اخیراً، شفق‌های دایره‌ای که به‌سرعت گسترش می‌یابند.