کهکشان مارپیچی نزدیک NGC 4945

کهکشان مارپیچی بزرگ NGC 4945 در این نمای نزدیک کیهانی تقریباً از لبه دیده می‌شود. اندازه‌اش تقریباً به بزرگی راه شیری است. قرص غباری، خوشه‌های جوان آبی و ناحیه‌های صورتیِ ستاره‌زایی‌اش در این قاب تلسکوپی رنگارنگ برجسته‌اند. NGC 4945 حدود ۱۳ میلیون سال نوری دور است، در سوی صورت فلکی پهناور جنوبی قنطورس (Centaurus)، و فقط حدود شش برابر دورتر از آندرومدا، نزدیک‌ترین کهکشان مارپیچی بزرگ به راه شیری.

هرچند ناحیهٔ مرکزی این کهکشان برای تلسکوپ‌های نوری بیشتر پنهان است، مشاهدات پرتو ایکس و فروسرخ از گسیل پرانرژی و ستاره‌زایی چشمگیر در هستهٔ NGC 4945 خبر می‌دهند. هستهٔ پنهان اما فعالش این جزیرهٔ کیهانی زیبا را کهکشان سیفرت و خانهٔ یک سیاه‌چالهٔ ابرپرجرم مرکزی می‌کند.