آنالما بر فراز سنگ‌های کالانیش

اگر هر روز در یک ساعت معین بیرون بروید و عکسی بگیرید که خورشید در آن باشد، جای خورشید چطور تغییر می‌کند؟ پاسخی تصویری‌تر به این پرسش «آنالما» (analemma) است، تصویری ترکیبی که از یک مکان و در یک ساعت در طول یک سال گرفته می‌شود. این آنالما از تصاویری ساخته شده که هر چند روز یک بار ظهر نزدیک روستای کالانیش (Callanish) در هبرید خارجی اسکاتلند، بریتانیا گرفته شد. در پیش‌زمینه سنگ‌های کالانیش (Callanish Stones) است، دایره‌ای سنگی که حدود ۲۷۰۰ پیش از میلاد در عصر مفرغ بشر ساخته شد. معلوم نیست جای‌گذاری سنگ‌های کالانیش اهمیت نجومی دارد یا داشته است یا نه.

علل نهایی شکل هشت این آنالما و همهٔ آنالماها کجی محور زمین و بیضوی بودن مدار زمین به گرد خورشید است. در انقلاب‌ها (solstice) خورشید در بالا یا پایین آنالما دیده می‌شود. این تصویر نزدیک انقلاب دسامبر گرفته شده و به همین دلیل خورشید نزدیک پایین است. اما اعتدال‌ها با نقاط میانی آنالما مطابق‌اند، نه نقطهٔ تقاطع. این جمعهٔ آینده ساعت ۰۱:۰۴ (به وقت جهانی) — پنجشنبه در قارهٔ آمریکا — اعتدال («شب برابر») است، وقتی روز و شب در سراسر سیارهٔ زمین برابرند. فرهنگ‌های بسیاری در اعتدال تغییر فصل را جشن می‌گیرند.