سحابی پیله در میدان دید گسترده

یک سحابی کی شبیه دنباله‌دار می‌شود؟ در این میدان پرستاره که بیش از دو درجه از صورت فلکی بلندپرواز قو (Cygnus) را می‌پوشاند، چشم به سحابی پیله (Cocoon) کشیده می‌شود. این ناحیهٔ ستاره‌ساز فشرده، سحابی‌ای را که در سمت چپ هم تابشی و هم بازتابی روشن است، با رشته‌ای بلند از ابرهای غبار میان‌ستاره‌ای در سمت راست پیوند می‌دهد، به‌طوری که کل مجموعه کمی به دنباله‌دار می‌ماند. سر روشن مرکزی این سحابی با نام IC 5146 حدود ۱۰ سال نوری پهنا دارد و دم تاریک غبارآلودش نزدیک ۱۰۰ سال نوری. هر دو حدود ۲٬۵۰۰ سال نوری دورتر هستند.

ستارهٔ درخشان نزدیک مرکز سحابی روشن، که احتمالاً فقط چند صد هزار سال سن دارد، انرژی درخشش سحابی را تأمین می‌کند و به پاک کردن حفره‌ای در غبار و گاز ستاره‌ساز ابر مولکولی کمک می‌کند. رشته‌های غباری بلند دم، هرچند در این تصویر نور مرئی تیره‌اند، خود ستاره‌هایی در حال شکل‌گیری را پنهان کرده‌اند، ستاره‌هایی که در طول‌موج‌های فروسرخ دیده می‌شوند.